Sète, ville au caractère maritime affirmé, se distingue par une gastronomie authentique mêlant saveurs méditerranéennes et traditions locales. Parmi ses spécialités incontournables, la tielle sétoise, une tourte garnie de poulpe et de sauce tomate épicée, ravit les amateurs de cuisine de la mer. La bourride à la sétoise, un plat de poisson mijoté à l’aïoli, illustre parfaitement le savoir-faire culinaire local. Autre délice, la macaronade, associant pâtes et viande en sauce, témoigne de l’influence italienne sur la cuisine sétoise. Enfin, côté douceur, les zézettes de Sète, biscuits sablés délicatement parfumés à la vanille, offrent une touche sucrée typique à déguster avec un muscat du terroir.
Plat emblématique des pêcheurs, la bourride à la sétoise est une véritable ode aux saveurs de la mer. À base de poisson blanc, souvent du lotte, ce plat mijote doucement dans une sauce onctueuse à l’aïoli, relevée d’ail et d’huile d’olive. Contrairement à la bouillabaisse, ici pas de safran, mais une cuisson douce qui sublime la finesse du poisson. Servie avec des croûtons frottés à l’ail et nappés de sauce, la bourride est un incontournable pour qui veut goûter à l’authenticité de la cuisine méditerranéenne.
Si la macaronade sétoise sent bon l’Italie, ce n’est pas un hasard : elle est née de l’influence des immigrants italiens venus travailler dans les chantiers navals. Ce plat généreux associe des pâtes al dente à une sauce tomate mijotée avec des morceaux de viande tendre, souvent du bœuf ou des brageoles (roulades de viande farcies). Longuement cuisinée avec des épices et du vin rouge, la macaronade est avant tout un plat convivial, que les familles sétoises aiment partager lors des grandes tablées du dimanche.
Petits biscuits dorés au sucre, les zézettes de Sète sont une véritable madeleine de Proust pour les gourmands. Leur texture sablée et leur délicat parfum de vanille rappellent les douceurs d’antan, celles que l’on déguste avec un café ou un verre de muscat local. Créées dans les années 1970 par un artisan de la région, ces biscuits sont aujourd’hui devenus une spécialité incontournable. Leur secret ? Une pâte simple mais savoureuse, à base de farine, d’huile d’olive et de sucre, façonnée à la main avant d’être dorée au four. Un plaisir croquant qui sent bon le Sud !